水是重要的環(huán)境因素之一，也是人體的重要組成部分。成人體內(nèi)含水量約占體重的65%，每人每天的生理需水量約為2～3升。人體的體溫調(diào)節(jié)、營(yíng)養(yǎng)輸送、廢物排泄等一切生理活動(dòng)都需要水來(lái)完成。
水污染對(duì)人體健康的影響主要包括以下幾個(gè)方面：
①引起急、慢性中毒。水體被化學(xué)有毒物質(zhì)污染后，可能通過(guò)飲水或食物鏈引起中毒，如甲基汞中毒（水俁病）、鎘中毒（痛風(fēng)病）、砷中毒、鉻中毒、氰化物中毒、農(nóng)藥中毒、多氯聯(lián)苯中毒等 鉛、鋇、氟等也會(huì)對(duì)人體造成危害。這些急慢性中毒是水污染危害人體健康的主要方面。
②致癌作用。某些致癌化學(xué)物質(zhì)，如砷、鉻、鎳、鈹、苯胺、苯并(a)芘等多環(huán)芳烴和鹵代烴，污染水體后，可存在于懸浮物、沉積物和水生生物中。在體內(nèi)蓄積。長(zhǎng)期飲用含有此類物質(zhì)的水，或食用體內(nèi)積聚此類物質(zhì)的生物，都可能誘發(fā)癌癥。在飲用地表水自來(lái)水的居民患癌癥的死亡率高于飲用地下水自來(lái)水的居民。這是因?yàn)榈乇硭鹊叵滤廴靖鼑?yán)重。然而，癌癥發(fā)生與水因素之間的關(guān)系尚未完全闡明。
③發(fā)生水傳播傳染病。人畜糞便等生物污染物污染水體，可能引起傷寒、副傷寒、痢疾、腸炎、霍亂、副霍亂等細(xì)菌性腸道傳染病。腸道常見(jiàn)病毒，如脊髓灰質(zhì)炎病毒、柯薩奇病毒、人腸細(xì)胞病病毒、腺病毒、呼腸孤病毒、傳染性肝炎病毒等，可通過(guò)水體污染引起相應(yīng)的傳染病。由鉤端螺旋體引起的某些寄生蟲病如阿米巴痢疾、血吸蟲病、賈第鞭毛蟲病、鉤端螺旋體病等也可通過(guò)水傳播。
④間接影響。水體受到污染后，往往會(huì)導(dǎo)致水體感官性能變差。例如，有些污染物在正常濃度下對(duì)人體健康沒(méi)有直接危害，但會(huì)引起水體的異味、異味、顏色和外觀異常。泡沫和油膜等，阻礙水的正常使用。銅、鋅、鎳等物質(zhì)在一定濃度下能抑制微生物的生長(zhǎng)繁殖，從而影響水中有機(jī)物的分解和生物氧化，抑制水體的自然自凈能力，影響水體衛(wèi)生。